I3​CORRIGLIONIStorie di corsa

100 MILES OF ISTRIA: 171 KM SELVATICI E DIVERTENTI ATTRAVERSANDO LA PORTA DELL'EST (IL RACCONTO DI NAZARENO)

(Fonte sito Runningforum.it)

 

INTRODUZIONE
"Istria...Istria, così vicina a casa, che rievoca ricordi vicini e lontani, che non hanno ancora trovato pace.Istria, porta verso l'Oriente, territorio amato e anelato e troppe volte diviso.Istria selvatica e spartana, ma dolce al tempo stesso. Istria che ancora si esprime in italiano, con inflessione slava, ma che in realtà è più slava di quanto si possa credere, oltre i chiostri romanici, oltre le fortificazioni di veneziana memoria, oltre i resti delle antiche città romane.Ebbene si Istria...in Istria c'è un viaggio a piedi da fare, lungo 171 km, con 7120 m di dislivello positivo. Un viaggio duro, in parte anche cattivo, ma ricco di bellezze che offuscano la vista e fanno perdere il fiato.L'idea primigenia era Madeira...isola avventurosa, lontana ed esotica, lì un viaggio duro e un pò più corto, facente sempre parte a quel famoso circuito dell'UTWT (Ultra Trail World Tour), affascina e non poco...ma le iscrizioni se ne vanno prima ancora di raccapezzarsi e allora via, spendiamo meno, facciamo un viaggio in terre vicine e suggestive ed Istria sia! I giorni prima sono stati di gestione mentale principalmente, fra una giornata e l'altra scorgevo le altimetrie tra un ristoro e l'altro, la lista iscritti, i loro coefficienti ITRA (che stavolta sono stati decisamente poco interpretativi...) e via, i giorni passano, arriva giovedì e io mi metto a preparare un pò il tutto, i primi indumenti da gara (per la prima parte), i ricambi per Buzet (seconda metà di gara), affardellare lo zainetto, ricontrollare per l'ultima volta il materiale obbligatorio (stavolta davvero minimal )Per il resto io, Paolo (amico che preparo da un anno e che in Istria correrà la sua prima 100, in realtà 108k), Marta e Fede e a distanza l'altro amico Morris (che farà la 42k) e fidanzata, avevamo già fatto il punto su strutture ricettive e affini. Eravamo ok, su tutto dal punto di vista logistico.Per il resto dovevamo metterci del nostro!Gli immancabili in bocca al lupo, le strette di mano e quant'altro, si va a nanna, si dorme poco poco ahimè La mattina di venerdì, fra ultimi preparativi, commissioni varie e viaggio passa velocemente, cerco di rilassarmi, ma non è facilissimo.Fa molto caldo e capisco che questo sarà l'andazzo anche per tutta la gara che mi appresto a fare Arrivano le 12 e qualcosa, trafelati, siamo a Umag da un pò e appena vista una truppa di trailers che scendono verso il lungo mare ci infiliamo dentro...evvai! E' il posto giusto!Fra una cosa e l'altra mi dimentico di portare con me lo zainetto per i controlli, errore stupidissimo ritorno alla macchina e lo prendo su, ritorno al ritiro pacchi gara e bib e prendo tutto quello che mi compete. Pettorale numero 34 e via. Il mini-expo sotto il tendone lo vedo un pò di sfuggita, mi riprometto di ripassarci...poco prima due ragazzi macedoni (Macedonia slava, per un greco è importante rimarcarlo )mi mostravano dove organizzano un gran bel Ultratrail...Parte l'ansia, vedo gente distesa che si smazza birre medie a manetta fuori il piazzaletto dove si aspetta l'ok per andare ai pullman navetta.L'organizzazione mi dice che entro l'una devo essere operativo, in quattro e quattrotto, mi cambio, preparo la borsa per metà gara, indico a Marta cosa fare, mi vesto, mi incremo, metto le Inov-8 ai pedi, mi preparo lo zainetto...ho paura di aver sbagliato qualcosa, ma chissene...in un sacchetto un panino, dell'acqua e una barretta...saranno le ultime cose che metterò in bocca prima della partenza o forse no...Porto la borsa per Buzet al ritiro borse personali, eppoi fra il viavai di persone, saluto un sacco di amici, fra cui le leggende Paolone Massarenti ed Enrico Viola, il buon Ricky con immancabile compagna e cane, l'immancabile Inchi con morosa al seguito...prima avevo scambiato due chiacchiere con un serafico Charlie Sharpe, amico fortissimo su queste distanze, di mille battaglie...facce note e meno note, i tedeschi che si sparano l'ennesima birra, dopo aver finito il panino, arriva l'una e mezza...ci siamo, le navette ci aspettano!Saluto Marta con un bacio e le dico che andrà tutto bene, nel frattempo Inchi fa lo stesso con la sua dolce metà, un gruppone di slovacchi, con...slo-vacche al seguito si fanno mille foto prima di imbarcarsi, manco fosse una chiamata alle armi...Ci siamo, scruto un pò i pullman, Charlie mi precede nella scelta, io scelgo quello dopo il suo...Entro e fra un'accozzaglia di trailer di decine di nazioni, trovo posto vicino alle scalette accanto a un simpatico trailer sloveno...dietro ci sono Klemen, forte trailer sloveno che conosco e il suo amico Peter, anche lui ottimo atleta. Ci salutiamo e il pullman inizia il suo viaggio che ci porterà da un capo all'altro dell'Istria..."

 

PARTE I

"In pullman non riesco ad addormentarmi, oltre alla tensione, fra le gracchiate del gruppetto sloveno e le bisbiglie ad alta voce dei miei mezzi connazionali greci, non si addormenterebbe nemmeno un ghiro lá dentro...in realtà uno che si addormenta c'è, è un asiatico che si addormenta in un modo innaturale e dorme come un sasso...sarà l'indonesiano che chiuderà in 47h51' ed ultimo finisher I km passano...la tensione si addentra piano piano nei nostri pensieri, intanto io addento la barretta ciocofruttosa che mi ero portato dietro e continuo a bere a volontà...arriviamo ad Albona quasi un'ora prima della partenza...mi sgranchisco, scappo nella toilette di uno dei locali che sta nella piazza centrale e faccio "l'ultimo scarico pregara" riempio la bottiglia con dell'acqua di rubinetto, e allacciate le mie Inov-8 Roclite 243 che mi accompagneranno per i primi 90 km di questo viaggio, mi butto in zona partenza. L'organizzazione, sotto la loggia ha imbandito una tavolata con ogni bendiddio da pizza a tartine salate, per carnivori, vegetariani e vegani...super! Mangio tre cosine e poi mi blocco, sennò dopo la partenza mi limiterei a rotolare...in piazza rivedo tutti, amici e conoscenti e sconosciuti...il temibile Tilen Potocnik (che stavolta farà una gara davvero supersonica), Charlie rilassatissimo, io scherzo con gli italiani, fra cui Inchi ovviamente...parliamo e ci facciamo scattare qualche foto assieme...ridendo e scherzando mancano 15'!Vedo Bohard chiuso nel suo mondo, tiratissimo, tutto vestito Hoka dalla testa ai piedi e con la musica alle orecchie fin da subito...Gli altri top sono nascosti, intanto mi metto a parlare con il gruppo di greci e ci facciamo fare alcune foto, emozionati di sentire parlare la loro lingua da un non appartenente alla loro cerchia, con uno in particolare lego subito, il buon Theo (anche lui di Salonicco...) qualche gran pezzo di ragazza dell'est che si smazza 171 km mi fa senso....saluto il buon Renè Fahrengruber, che farà gara vicino a me fino a Trstenik...e via...mi metto a metà del gruppo non parto davanti...e in men che non si dica, si parte! I primi schizzano e io pian piano dopo il tratto nel borgo storico, supero gran parte del gruppone che mi stava davanti...sulla discesa in bitume Inchi mi saluta e io anche, dice che è partito davanti e per trecento metri si è ammazzato...io continuo a superare...dopo un tratto boscoso e pietroso in discesa, dove scherzo con Theo, mi trovo sul lungomare, di nuovo bitume...la gente che non sa della gara ci guarda un po' stranita, io proseguo imperterrito in una tranquillità assoluta, prendo la Canepa, ci scambio due chiacchiere e proseguo...sullo sfondo vedo Massarenti, Viola, Charlie e subito davanti a me, un Luca Guerini stra-vestito con i pantaloni lunghi, e bastonacci in mano, nella tutina Tecnica ciondola oscenamente con le gambe, un altro trailer forte che corre davvero male...lo supero facendo il pelo alle bancarelle assiepate sul lungomare e dopo una svolta a sinistra si inizia a salire...la prima rampa di asfalto sembra così leggera...i pini marittimi fanno da contorno perfetto alla carraia che si inerpica subito dopo l'asfalto...supero ancora gente e tengo sempre a vista il trio di riferimento....il mare si fa sempre più lontano là sotto...sul tratto totalmente esposto al sole, la cima si fa vicina...alterno corsa a camminata, un atleta vestito di nero mi fa da elastico, lo riconosco o così mi pare, penso sia Ivan Blecic, il più forte trailer croato, intanto supero il suo amico Ante Pesic e inizia una discesa divertente...e molto veloce...sulla rampa successiva, dopo aver salutato due volontari dell'organizzazione, mi fermo a fare pipì, poi proseguo, nel mirino ho Enrico che vedo serpeggiare lì davanti con un altro runner vestito di bianco...il tratto di carso successivo è meraviglioso, fra odori di primavera, roccette ed erba e in sottofondo il mare...rivedo l'altro runner in bianco e non riesco ancora a riconoscerlo...sulla salita che scollina sopra la grande ciminiera della centrale termoelettrica di Porto Fianona, riprendo sia Enrico sia l'altro...all'inizio stento a riconoscerlo...ancora il runner di nero vestito si fa vivo, ma sulla discesa netta che dà verso il porticciolo, stacco lui e il signor mistero...saluto Enrico, che mi dice che fa molto caldo ed io annuisco...dopo il tratto dritto in asfalto arriva una salita facile su asfalto, scalini ed infine una traversata off-road che sembra tutto fuorché un sentiero con quell'erba alta...un fotografo mi aiuta a vedere una bandierina quasi invisibile fra l'erbacce, sento delle urla di bambini sempre più vicine...dopo una veloce camminata fra rovi ed erba, saluto i ragazzi che stanno girando il video della gara e arrivo sulla rampa di asfalto e poi sono in paese...fra una piccola folla di gente, passo e mi ritrovo dentro la terrazza di un bar dove c'è il primo ristoro/check point a Plomin...sto bene, molto bene e ho paura di esagerare...siamo appena al diciassettesimo kìlometro e sono passate da poco le 17.30. Al ristoro mi fermo due minuti per bere e mangiare le immancabili banane, dieta di ogni Ultra ormai...nel mentre vedo il runner di bianco vestito...è Jay Aldous!!!!! La leggenda americana dell'Ultra Trail, il loro Marco Olmo, il più forte Master over 50 americano...lo saluto e riparto...in salita vado come un treno e a pensarci mi viene la pelle d'oca...vado avanti e preso dalla frenesia proseguo di buona lena, dopo un traverso, innescando appena la marcia, la strada si fa davvero ripida ed inizio ad alternare camminata a corsa...in men che non si dica, Jay mi prende e qui inizia un dialogo fantastico per quasi un'ora, prendiamo uno scoppiato della prima ora, un rumeno cappellone e dopo lo stacchiamo di brutto, mangio mezza barretta e proseguo cercando di far bella figura con Jay, sulla discesa successiva mi aiuta a seguire la strada giusta, stavo per essere ingannato da una pietra rossa che sembrava una bandierina caduta...proseguiamo spalla a spalla e mentre la strada torna a salire, io gli dico che sono un buon runner ma che su quelle distanze sono ancora in via di apprendistato, gli dico: "I'm running with a TRAIL legend" e lui mi risponde sorridendo: "But I'm an old man..." Sono senza parole...la strada si fa sempre più angusta tratti con roccette, radici, erbacce, dove non vedi dove metti i piedi, tutti piccoli tornantelli...passata l'ora dal ristoro Jay, scherzando mi dice...'"I'm sleepa" e prende il comando delle operazioni...in pochi minuti non lo vedo più, ma per me la gara può finire qui, ho corso un'ora con uno dei pionieri del Trail Running mondiale, mica fuffa...finito il pezzo duro, inizia una carrareccia lunga eterna in leggera salita, io sono solo, solissimo...mi concentro sulla gara, sulla vita e proseguo...sono le 19 quasi e il sole inizia a scendere...quando la strada termina di salire, sento il rumore dei bastoni sempre più forte da dietro...è Hrstovac fortissimo trailer sloveno, dall'inconfondibile mise, rasato ai lati e codino che spurga dalla nuca, in discesa inizia mulinare come un pazzo, non voglio uccidermi e dopo un po' lo lascio andare...di nuovo da solo...dopo questa discesa facile, inizia uno dei pezzi più duri, il sole all'orizzonte quasi mi acceca, tanto è basso, il sentiero passa in mezzo a un traverso di lastre appuntite e perlopiù mosse che uccidono i piedi...un patimento vero e proprio...mi sto avvicinando al check point di Bodaj, ormai manca poco...mentre ci penso, vengo preso dal gruppetto ceco-slovacco, un tipo vestito in arancione con i temibilissimi Martin Halasz e Mil, Martin con i bastoni vola, il ragazzino ci sa fare...proseguo con loro e finalmente dopo circa 3h30' arriva il ristoro di Bodaj, su un infimo tavolino da campeggio, qualche tanica d'acqua, frutta e cioccolato, una bottiglia di Coca-Cola...il minimo indispensabile...mi fermo a mangiare e a bere, mi faccio versare la gasatissima e traboccante Cola e via...gli altri già partono, io sento già freddo, mentre sono passati già 4-5' riparto, con borracce riempite e pancia piena...mi fermo un attimo, sulla discesa per mettermi i manicotti, inizia a fare freddo! nel frattempo, quel mangiasassi di Kana (ultimo vincitore dell'MMT...) mi strizza d'occhio e io lo saluto, mentre finiscono le operazioni di vestizione...riparto, fra poco inizia la lunghissima ed a tratti infinita notte istriana..."

 

PARTE II

"Bodaj è già lontana...fa freddo, la temperatura è drasticamente scesa, non è ancora buio, ma fra poco la luce della frontale sarà necessaria. Intanto penso alla strada e al dislivello portati a casa finora: 32-33 km e quasi 1900 m di D+, ne mancano ancora tantissimi...la breve discesa che porta al borgo sopra Bodaj è facile e mentre le tenebre iniziano ad offuscare la visuale, sento dietro di me Enrico che sta rientrando. Lo aspetto e facciamo strada comune, nel frattempo ci passa un atleta slavo con i bastoncini, io mi metto la frontale e subito dopo l'accendo, chiedo a Enrico se ho chiuso la tasca senza far danni e appena usciti dal borgo, arriviamo alla diretta per Mali Učka che poi ci porterà sul muro per arrivare in cima al Vojak, la punta più alta del monte Učka con i suoi 1400 metri circa.Seguo Enrico e al bivio per una lieve disattenzione, perdo contatto da lui. Proseguo del mio passo, la salita la conosco e assolutamente non è da prendere alla leggera, sento da dietro il rumore di bastoncini...sapevo benissimo che non utilizzandoli in salita avrei perso qualcosa, ma volevo fare una 100 Miglia senza.A metà della salita ormai completamente adagiata nel buio più pesto, mi passa Klemen, uno dei ragazzi che avevo vicino in pullman, il suo andare su forte con i bastoni è inarrestabile. In men che non si dica siamo in cima alla cima più piccola, sopra le nostre teste una distesa di stelle infinita, a destra le luci di Abbazia e ancor più in là Fiume.Uno spettacolo pazzesco, che quasi non mi fa sentire il vento freddissimo e forte che ci colpisce da una parte e dall'altra.Il rumeno cappellone che avevo superato con Jay Aldous subito dopo Plomin, si fa vivo e con uno sprazzo di energia, mi precede in cima al Vojak. La temperatura rasenta lo zero, non ci saranno più di 3 gradi e con il vento sembrano ancor meno...superata la zona pietrosa antistante l'antenna del centro metereologico, inizia la discesa...scatto in discesa prima su asfalto e poi single track e pian piano mi metto in scia del rumeno che a poco a poco vedo sempre più vicino...dietro di me, un runner ingiacchettato e incappucciato con una gambata che riconosco mi affianca, è Denis Treu, che in discesa va davvero come un treno, lo tengo abbastanza bene e dopo un tratto continuo di single track accidentato, supero il rumeno...Dopo un tratto più ripido e fangoso, Denis mi scappa via, ma ormai da dietro l'angolo spuntano le luci di Poklon, ci siamo! Qualche minuto dopo arrivo al check point del 43.o km.Addento frutta in quantità, ho paura che il freddo mi uccida lo stomaco e mi faccia finire anzitempo la gara...bevo un thè caldo, bollente quasi, ma che mi salverà eccome...mangio ancora qualcosina. Nel frattempo, arrivano Theo, Jonathan Franciosi, un bulgaro che riparte subito, un paio di sloveni/croati, il rumeno cappellone di nuovo ko, e infine Francesca Canepa e Luca Guerini. Riparto con alle calcagna il buon Denis, alla successiva salita dopo un tratto di asfalto, rallento un po', lo stomaco è sottosopra...riparto di corsa, la coppia slava si mette fra me e Denis, nel frattempo su questa lunga strada forestale tutta su e giù, illuminata dalla luce delle frontali, arriva da dietro Theo, mi affianca e da qui parliamo per un bel po' in greco, di gare e di tempi, di gare in Grecia, di cosa facciamo nella vita, delle Inov-8...con noi ora corrono anche Francesca Canepa e Luca Guerini, che con i suoi bastoni vien su veemente. Inizio a camminare sull'ennesimo strappo per mangiare mezza barretta, intanto gli altri si allontanano, la Canepa mi fa paura, corre su ogni salita dopo 6h e oltre 2600 m di D+ sulle gambe Resto da solo, da dietro si fanno vivi la seconda donna, Julia Boettger scortata da Fahrengruber armato di bastoni.In salita vanno più o meno al mio passo, poi in discesa, Julia all'inizio stacca entrambi, poi la riprendo e la supero.La discesa è boscosa e veloce, un letto di aghi di conifere, la rendono soffice, qualche albero caduto qua e là e delle radici esposte sono gli ostacoli maggiori...prendo il largo e arrivo al ristoro di Brgudac (57 km e quasi 3000 D+), in poco più di 7h10'. Presenti al ristoro, Canepa e Guerini che saluto mentre se ne vanno, Theo, Denis e un trailer svedese con un tatuaggio enorme sul braccio dx con cui facciamo elastico da un po'.Ci raggiungono dopo qualche minuto Boettger e Renè, la tedesca ingurgita una quantità assurda di Cola, io intanto mangiucchio qua e là, riempio le borracce e parlando in greco con Theo, i volontari del ristoro, non capiscono quante lingue parli visto che li saluto in sloveno...Riparto con Theo, da alcune ore ho un piccolo problema da non sottovalutare, cistite da sforzo.Mi capita raramente, ma quando capita è una gran rottura, bruciori alla vescica, stimolo a fare pipì pressochè continuo. Mi fermo a fare pipì e perdo contatto da Theo e lo svedese. La situazione non è fantastica ma si prosegue, il pezzo forse più duro, per il freddo e la stanchezza sta arrivando, Julia in salita va molto forte, dopo un po' la lasciamo andare, resto da solo con Renè, che nonostante i bastoni fa fatica. Questo tratto ha dislivelli continui fra salite ripide e discese altrettanto ripide. Su una di queste la combo delle combo del malessere trail: fango, radici, rocce viscide e un tappeto di foglie che non fa vedere in nessun modo dove metti i piedi, faccio un bel ruzzolone, ma fortunatamente cado di sedere senza conseguenze...proseguo con Renè dietro e sulla successiva salita, una Denise Bourassa mostruosa, ci supera con un'agilità pazzesca, le donne top di questa gara sono davvero molto forti.Lo svedese tatuato viene riassorbito sulla successiva discesa e sulla salita sopra Trstenik, lo passo, arrivo in cima che fa un freddo pazzesco e un vento fortissimo e gelido non dà tregua Qualcuno dei volontari (di cui una faccia nota) ci incita, io e lo svedese cerchiamo le bandierine che il vento ha fatto cadere. Mi giro tutto il versante dx, ma c'è solo un burrone da paura...poi lo svedese mi indica le bandierine, cadute dalla forza del vento, sul versante sx...mi butto giù, mentre Renè scollina, inizio a prendere velocità sui pratoni e mentre vedo una luce in lontananza che penso sia il ristoro, il sentiero si fa sempre più ostico, le pietre sempre più cattive e mosse, anche di grandi dimensioni, distruggono i piedi...con le mie scarpe extremly minimal, le sento tutte La discesa verso Trstenik non finisce più...finalmente intravedo pali della luce e case, evvai dico!A 10h di gara arrivo al checkpoint del 75.o km circa con poco meno di 4000 m di dislivello positivo già messo sulle gambe.In questo ristoro c'è un greco che gestisce le operazioni e che scherza con me vedendo le bandiere greche sulla mia bandana. Io sono parecchio esausto, non mi sento bene, ho freddo, mangio poco, solo un po' di frutta, lo stomaco e quasi ko. Bevo due bicchieri pieni di thè bollente per scaldarmi, la gente che mi chiede come sto, vede che non ho una bella cera.Intanto lo svedese è già ripartito, Renè è appena arrivato e si è pure ritirato. Via via arrivano altri 5-6 atleti, io ho freddo e non riesco a ripartire, dopo quasi venti minuti, fermo al ristoro, arriva l'altra forte americana, la Taylor, che riparte subito.Io rischio di addormentarmi, ma poi qualcosa mi dice di muovermi, tremando, mi metto su la giacca, rimetto sulle spalle lo zainetto, saluto e riparto...quasi sbaglio strada, poi inizio a rientrare con le testa nella gara, torno a correre, voglio correre, non voglio fermarmi qui!"

 

PARTE III

"Trstenik è il limbo, un limbo di sofferenza, un limbo fra corpo e mente. E' come se in quei 20 minuti fermo al ristoro, il corpo che pensa, che viene gestito in perfetta sincronizzazione dal cervello, che manipola dolore e fatica per portarti avanti, abbia smesso di colpo di funzionare.
Appena ripartito sono frastornato, batto i denti fortissimo, nonostante la giacca appena messa su e il thè bollente bevuto non più di 10 minuti prima, una crisi di freddo pazzesca, rischiarata solo da una luna crescente luminosissima che mi guarda compassionevole da lassù.
Inizio ad aumentare il ritmo e per farlo mi attacco a cose che devono farmi reagire: penso a chi non c'è più e a cui sono legato, penso a chi sta affrontando sfide ben più difficili e che non può assaporare quelle sensazioni, che seppur di fatica, sono sintomo di salute. Mi attacco e attacco la strada bianca che sale dolcemente prima di inerpicarsi con maggior durezza, mentre salgo prendo la Taylor, la supero con facilità, lei tenta di attaccarsi dietro ma dopo qualche minuto molla, mi avvicino ad un paio di trailers che mi avevano lasciato al ristoro precedentemente.
Il pezzo successivo è un tratto di corsa onirica, rischiarato dalla luna, il terreno non è più così accidentato e dopo una discesa e un'ulteriore strappetto, mi trovo su una strada asfaltata, non capisco bene dove caspita passa la gara, il cartello più vicino segna Buzet barrata, siamo sul territorio giusto, ma dove si passa? Vedo un'auto che fa assistenza a qualcuno lì sulla strada e gli chiedo dove si gira, nemmeno il conducente lo sa con esattezza, attendo che chi mi stava dietro arrivi, con ogni probabilità qualcuno sa dove si passa...arrivano due trailer croati o sloveni e mi passano entrando in un sentiero, la bandierina (una sola e su una deviazione ne vanno messe almeno due...) era nascosta dietro una pietra e tirata dal vento era appena percettibile...li ripasso e arrabbiatissimo brucio il sentiero, il pezzo boscoso è facile e veloce, mi ritrovo su una discesa su asfalto che prendo a velocità folli, tanto da non vedere la sola balisa che segnava la deviazione dentro il bosco. Mi sparo così un bel pò di strada e poi ritrovo il sentiero, di nuovo risupero e continuo a metter gamba sul percorso...arrabbiato all'ennesima potenza, ma finalmente sto bene...arrivo a un traverso nel bosco dove c'è un bivio e di balise non se ne vede nemmeno l'ombra, aspetto chi mi sta dietro e attendo che qualcuno sappia dove passare, con il tipo che mi precede, dico in inglese che non è segnata bene e lui mi manda a quel paese visto che sono un italiano lamentoso ...io l'ho mando a sua volta forbitamente a quel paese e lo stacco senza possibilità di strami vicino...finito il tratto boscoso e insidioso per la segnaletica, bisogna attraversare i binari della ferrovia, successivamente un pò di strada e poi un altro traverso, che vedo finalmente, dentro un sentiero bello corribile, che accenna appena appena a salire, è l'ultimo strappetto prima della discesa per arrivare in paese. Le luci di Buzet si intravedono all'orizzonte e minuto dopo minuto sono sempre più grandi...uscito dal sentiero, inizia una bella discesa prima su carraia e poi su asfalto che accenna ad entrare in paese, inizio a superare gente, ne supero 3-4-5 nel giro di pochi minuti, fra cui lo svedese tatuato. Uno di loro mi chiede quanto manca alla base vita e io gli dico non più di un kilometro...continuo ad andar veloce e non vedo il nastrino che ci fa girare su una strada secondaria, lo svedese me lo indica, lo ringrazio e riparto a velocità doppia...superato il tratto di strada che accompagna un canale, mi immetto sulla strada che porta in centro, vedo sulla rotonda un tipo dell'organizzazione che mi dice che mancan poche centinaia di metri...e di andare a sinistra. Dopo poche decine di metri, una deviazione netta dentro un polo sportivo, porta al palazzetto che fa da base vita in quel di Buzet. Sono da poco passate le 4.30 del mattino, vedo Marta ed entro in palazzetto. Marta mi dice che i passaggi sul liverace on erano stati aggiornati per tempo e che era arrivata appena da un quarto d'ora alla base vita. Le mie previsioni delle 12h per fare i primi 90k circa e oltre 4500 D+ di gara erano azzeccate.
Mostro il pettorale e mi danno il sacco di metà gara con i ricambi e le varie cose messe dentro, scarpe comprese.
Marta lo apre e mi prende le cose che poi indosserò, intanto tolgo le scarpe e vado a prendermi un piatto di patate e crauti, bello caldo, lo mangio con fame, ma con una fame mozzata da uno stomaco poco ricettivo. Chiedo a Marta se mi prende da bere e dell'acqua per le borraccette.
Nel frattempo mi metto a parlare con Enrico Viola che era arrivato da un pò, era arrivato a Trstenik un pò prima di me, poi sul tratto della ferrovia, fra la frontale ballerina e le poche forze, ha chiesto un passaggio a una macchina e arrivato a Buzet si è ritirato.
Parliamo della gara, delle impressioni sul percorso, sulla durezza di certi tratti della prima parte...anche Paolone Massarenti si è ahimè ritirato, dei "nostri" sono l'ultimo rimasto in gioco. Bohard intanto è primo e con una proiezione mostruosa. Man mano che mangio, parlo, arrivano i superati dell'ultimo km. Saluto Theo, che sta finendo di mangiare e saluto i supporters greci presenti.
Nel mentre inizio a cambiarmi, mi incremo i piedi, mi tolgo i vestiti fradici e metto maglietta e cosciali nuovi, calze nuove ovviamente e Salomon Sense pro nuove (un azzardo? non lo faccio mai...) ai piedi, metto con difficoltà il pettorale sulla maglietta appena indossata e mentre mi metto dentro un paio di barrette e un paio di gel che avevo messo di scorta, lascio il sacco a Marta, saluto Enrico, saluto tutti, è già passata mezz'ora cribbio! Esco dal palazzetto qualche minuto dopo le 5.
Inizio a sentir freddo... saluto Marta con un bacio e inizio a mulinare un pò le gambe...sento i piedi duri come il cemento...poi appena caldi inizio a sentirmi meglio...aumento il ritmo, la strada scende e dopo un km e mezzo di asfalto, la cistite mi fa di nuovo visita e prima di immettermi sulla strada bianca che costeggia il fiume, faccio l'ennesima pausa fisiologica dagli scarsi contenuti...
Pensavo di avere dietro qualcuno, ma non vedo nessuno...riparto e sul tratto infinito di carraia impongo un buon ritmo, dopo una rapida salita e una discesa sopra un ponte di legno, mi passa un atleta con bastoni che va tantissimo, gli lascio strada e capisco che c'è chi ne ha ancora tanto anche più di me. Prima Enrico a Buzet, mi diceva che se ne avevo ce n'era da correre e non sbagliava...anche a Theo confidavo che la seconda parte era quella su cui volevo fare la gara...adesso devo trovare le energie per farlo, le gambe stanno ancora bene...nel frattempo arriva un tratto fatto di diversi guadi (Enrico mi aveva avvisato pure di questo! ) sul primo guado vedo una Taylor in grande difficoltà, la saluto con un "It's not easy" e la passo...al ristoro successivo si ritirerà...continuo a metter su un buon ritmo, il sentiero e scorrevole e piacevole, peccato che sia inframezzato da parecchi guadi, 4-5 almeno, su due poi l'entrare con i piedi nell'acqua è inevitabile...il tempo e i km passano sono su una salita ripida, le primi luci del mattino si fanno via via più vivide...la temperatura inizia a salire...dopo un bel pò di solitudine, inizio a sentire la mancanza di sonno...inizio a patire il sonno, su questa cavolo di salita ciondolo dannosamente...bevo Coca Cola e qualcosina serve...e mentre mi riprendo, da dietro arriva un trailer vestito di biancoverde...è uno dei trailer più forti del suo paese su queste distanze, è il bulgaro Plumen Cukev. Lo saluto e iniziamo a fare strada assieme...dopo un pò mi riprendo e alterno anche corsa a camminata...la crisi sembra essere passata e sulla successiva rampa di asfalto che porta al piccolo borgo di Hum, dopo che una macchina di sloveni ci incitasse, lo stacco...entro nel borgo, mentre lo svedese tatuato esce...un giro dentro la rocca e arrivo al ristoro...102 km circa e quasi 5000 metri di dislivello sono stati portati a casa! Il ristoro è davvero misero, qualcosina da bere, acqua e Isotonic, cola, patatine, salatini e un pò di frutta...almeno quella! vado di arance a banane come al solito, da alcuni ristori ho iniziato a metterci anche qualche fetta di limone!
Saluto Plumen che è appena arrivato, riempio le borraccette di acqua e Cola e riparto...da qualche ora ho iniziato ad usare la musica alle orecchie, la utilizzo solo in Ultra lunghissime, dove la gestione del sonno e fondamentale...una delle ragazze al ristoro, non disdegnava il rock che avevo nelle cuffie...
Riparto e uscendo dal paese, vengo salutato da un folto gruppetto di sloveni...dopo un pezzetto di strada, inizia una nuova carrareccia tutta in discesa e mi ci butto a capofitto...un cane, libero nel suo giardino mi guarda stranito...scendo e riscendo...inizia il "mio pezzo" che però dura poco...la strada torna a salire, un piccolo grande inferno inizia a farsi sentire, a inizio salita, tolgo la giacca e la frontale e riparto...la salita finisce su un tratto di strada esposta al sole...saranno le 8 del mattino si e no, ma fa già un caldo fotonico la percezione del caldo è decisamente condizionata dalle tante ore sulle gambe, ma il caldo vero sta per venire e questo è fuori discussione.
Sulla lunga strada che sale verso a un borgo semi disabitato e fuori dal mondo, visto che sembra di essere tornati indietro quasi di 60 anni, mi volto dietro e vedo Plumen e un gruppetto di altri 2-3 atleti lì vicino, a un centinaio di metri abbondanti davanti a me, vedo lo svedese dal braccio dx colorato. Sulla salita raccolgo le energie e mi alimento, mi raggiunge Plumen e un buonuomo su un mezzo di lavoro che passa in mezzo ad un cantiere ci indica la strada giusta, qualche persona qua e là si trova sul percorso che ci incoraggia sorridendo...inizia la discesa e qua tiro dritto e forte nel giro di poche centinaia di metri, stacco Plumen e gli inseguitori e prendo lo svedese che mi fa i complimenti e mi lascia strada...il sentiero è scavato nella roccia ed è abbastanza tecnico, il mio terreno di battaglia, infatti mentre passavo lo svedese, gli rispondo: "Thanks, downhill is mine..."
passano i kilometri e i minuti dopo alcuni traversi e un passaggio su asfalto, con discesa bella ripida, prima di arrivare su una lunga strada bianca che costeggia i campi, stoppo la corsa e mi fermo per pausa pipì, ritorno a correre e sento sete, cammino una attimo e prendo la borraccia grande con i sali che nello zaino, inizio a bere sorsate a più non posso, fa caldo! Ogni tanto mi bagno la testa, anche con i sali, così mi faccio uno pseudo shampoo all'arancia Inizio a vedere i pali della luce, saluto un contadino impegnato su un trattore e mi addentro verso un sentiero più interno, c'è un'ultima salitina da percorrere, la cammino e appena spiana, torno a correre...intravedo uno specchio d'acqua bello grande. Proseguo e ora lo vedo ancor meglio...
Esco dal sentiero e le balise e i segnali sull'asfalto mi dicono di andare avanti. Adesso lo specchio d'acqua prende totale forma davanti ai miei occhi, è il bacino d'acqua artificiale che si crea dal blocco delle acque del fiume Butoniga e della sua omonima diga. Fondamentale sorgente d'acqua che rifornisce di acqua potabile tutta l'Istria! Finisco la discesa su asfalto e superata un sbarra arrugginita, mi metto a correre sulla strada bianca che sta sopra la diga.
Dall'altra parte vedo gente che aspetta, e che mi saluta a gesti...si ci siamo, siamo al ristoro del centodiciannovesimo...aumento un pò il ritmo e fra gli applausi e gli incitamenti arrivo al ristoro di Butoniga. Sono passate 17h e 25' di gara, 119 km e oltre 5400 metri dislivello portati a casa. Praticamente una LUT Nel frattempo rivedo due facce della gara, il fortissimo trailer sloveno Hrstovac e un altro trailer suo connazionale che si sono appena ritirati. Mi salutano e i fanno i complimenti. Mi bagno immediatamente la testa e bevo a più non posso, riempio tutto l'armamentario e mangio ovviamente frutta in quantità. Nel mentre arrivano Plumen e i due inseguitori che hanno fatto gruppo. Con ancora una porzione di banana in mano, saluto tutti e parto, il caldo è sempre più forte...bisogna scappare!"

 

PARTE IV

"Bisogna scappare, bisogna scappare...me lo ripeto più e più volte, il caldo si sente, è reale, non è un'allucinazione dovuta allo sforzo e alla notte insonne. Mi sono bagnato il capo a più non posso, ma il sollievo dura poco, troppo poco. Il single track erboso che costeggia il fiume è un patimento, sto drittone erboso è duro da mandare giù. Dopo circa un km inizio a camminare per qualche minuto e poi riprendo a correre, mentre attraverso il ponte e prendo la salita, si rifà vivo Plumen, lo saluto e saliamo assieme.La salita sopra Butoniga all'inizio è riparata, poi via via ci assorbe energie sempre più grandi. Approfitto per nutrirmi, ma nemmeno nutrirsi è semplice dopo circa 18h di viaggio, intanto la vegetazione fa capolino verso il cielo, ci siamo finalmente! In cima, un paesino semi-disabitato, con qualche cristo che ci guarda tra il serio e il faceto. Ad uno di loro chiedo dove posso trovare una fontana e mi viene indicato vicino alla chiesa...la vedo come un miraggio! Peccato, che esca pochissima acqua (e non so nemmeno se sia potabile...), riempio metà borraccia e mi bagno la testa. Passa del tempo e un runner mi supera, oltre a Plumen che prosegue...ma inizia la discesa e allora cambiano le carte in tavola...ripasso subito il runner vestito di azzurro e poi riprendo successivamente Plumen sulla discesa che prima su asfalto e poi su strada bianca ci porta a Motovun, la bellissima Montona. Passo un pò di tempo con il bulgaro e a parte le lamentele per il caldo, gli indico la meta del prossimo ristoro, incastonata in cima a una collina, una piccola città murata è dove dobbiamo andare...Arrivati su un drittone su strada bianca, inizio ad aumentare il ritmo, vedo qualcuno dell'organizzazione in bici che ci sostiene, e nel frattempo in un paio di km mi ritrovo completamente da solo, la musica nella cuffia (ne uso una sola) sta rifacendo lo stesso loop, in salita corro per un bel pò, poi a metà collina inizio a camminare. Prendo un salvifico gel e dopodichè alterno corsa a camminata...i minuti passano e la cima e con sè il paese si fanno sempre più visibili.Appena esco dal sentiero e mi immetto sulla strada che porta in cima, vedo dietro di me, non lontano, il runner vestito di azzurro...Torno a correre e poi a camminare, c'è sempre più gente, una netta deviazione verso l'interno del paese mi fa superare un gruppo di ragazze tirate a lucido mi immetto sulla strada ciottolosa che si inerpica fino alla piazza principale che sta dentro le mura antiche. Incrocio una splendida gatta bianca a pelo lungo e poi entro nel porticato e finalmente al ristoro!Sono esausto, ma sto abbastanza bene, inizio a bere a più non posso, a riempire ogni sorta di contenitore in mio possesso e a farneticare qualcosa in sloveno. Più che la fatica, inizio a sentire la mancanza di sonno, il caldo mi sta cucinando... Il runner sloveno vestito in azzurro, mangia due robette e va via prima di me, io mi fermo ancora un pò...Poi decido di ripartire e la gente assiepata fra i bar e i ristoranti mi indica la strada sbagliata. Fortunatamente un volontario mi dice di seguire la strada opposta per uscire dal paese...sono frastornato e decisamente assonnato. Mentre scendo, mi saluta Plumen con un "Hey man", visto che deve ancora arrivare al ristoro...Un bimbo dolcissimo mi accompagna per gioco per i primi 500 metri in discesa sui sanpietrini, esco dal paese e entro su una bella carrareccia, vedo un pò di gente in bici che mi viene in contro...cerco di svegliarmi, ma non ci riesco, intanto mi passano i primi della 69k, compresa Ajda Radinja che stravincerà la gara femminile e arriverà seconda assoluta, che bello quando la superavo a velocità doppia il 6 gennaio scorso alla Corsa della Bora...arrivato fra camminata e corsetta appena accennata, in fondo, mi metto la sveglia e mi butto sul prato, ancora umido, che sollievo!Un tipo sloveno che segue un suo amico mi chiede come sto e io gli dico che mi metto a dormire per 20', solo 20! Il microsonno ha effetti benefici e riparto sul drittone verso Oprtalj che le gambe vanno da dio...prendo gente della 69k, che dopo soli 32k vanno meno di me...riprendo un macedone slavo che sta soffrendo il caldo come non mai e successivamente, a 42k partita, faccio un bel pò di strada con due ragazzi italiani che fanno la 42 (uno è di Faenza e mi dà appuntamento al Passatore), l'esperto dei due doveva fare la 100 miglia, ma per un infortunio che ha compromesso la preparazione, ha deciso di fare la corta con un suo amico, che invece non aveva mai fatto più di una mezza su strada. Ci scambiamo più volte su e giù le posizioni, tutta questa gente, della 108, della 69 e della 42, sono buoni "salvagenti" per far passare km e crisi...la salita che prima si presentava piacevole e dove mi fissavo sul nome di Anita Weiss...(Anita Weiss, Anita Weiss, una runner austriaca della 69k che su questa rampa va forte, ma giustamente ha solo qualche ora sulle gambe)... fra filari e boschi, inizia a fare male, il caldo la sta inasprendo...nel frattempo mi accorgo che alcuni atleti della mia gara (Plumen compreso), mi hanno passato mentre riposavo in quel di Montona...non ne faccio un dramma e proseguo...scolliniamo finalmente e dopo che un volontario buonanima mi da un pò d'acqua e mi bagna la testa, in mezzo alla prima parte del paese, inizia la lunga discesa verso la parte bassa di Oprtalj dove c'è il ristoro...riesco a tenere anche chi ha 101 km in meno di me sulle gambe e dopo aver passato la parte centrale del centro abitato, l'asfalto torna dolcemente a salire...per un pò cammino e mi lascio sfilare da i runner delle gare più corte...finalmente torna la discesa! All'angolo di un vicolo vedo Marta, Fede e Sara, le saluto e scendo le scalette...i tipi del ristoro mi chiedono se voglio qualcosa e gli dico di si! Ahahahah il ristoro è adibito su una terrazza che prima non si vedeva...mi metto a sedere e inizio a mangiare un pò di frutta qua e là...Non sono in condizioni splendide, il caldo è sempre più insopportabile, lascio la borraccia grande, che oramai è da un bel pò che tengo costantemente in mano, su un tavolo, appena riempita da un volontario...su un altro tavolo, mangio frutta con calma stavolta, perchè lo stomaco si sta richiudendo...bevo un pò di tutto fra Cola, acqua e thè, intanto Marta mi sprona a continuare e mi dà una mano con le borraccette piccole...nel frattempo arriva un signore friulano con gli occhiali, che conosco da un TA fatto assieme alcuni anni fa, mi saluta e mi fa i complimenti (su ST si chiama cianix, forse presente con lo stesso nick anche su RF...), lo saluto e saluto anche Piero Toffoli, anche lui impegnato nella 69k, mi dice che non è giornata, abituato a ben altre posizioni, ma che se la sta passando comunque, gli dico che dovrei chiuderla entro le 26h e mi incoraggia...mentre il mio cervello, dice di doversi muovere, visti i già 15' passati al ristoro...arriva Morris, che mangia qualcosina, mi dà una pacca sulla spalla e riparte...io riparto con lui, ma dopo qualche decina di metri non posso stargli dietro e rallento, d'altronde ho 140 kilometri nelle gambe, lui poco più di 10...la discesa successiva su carraia la faccio corricchiando in maniera goffa, viste le mie gambe pesanti come macigni...alcuni della 42 e della 69 che mi passano mi guardano straniti e fanno i fighi, vedendo che un runner apparentemente abb forte, vada meno di loro, quasi godendoci...d'altronde ho corso 4 o quasi 3 volte la loro distanza, vorrei vedere loro...mi fisso su un tipo abb in carne che però corricchia onestamente, vedo che è della 108k dal colore blu del suo pettorale...la salita successiva è quasi onirica, come il piccolo cinema onirico dei Tre allegri ragazzi morti, che ogni tanto serpeggia fra i brani che ascolto...sento di nuovo una fiacca brutta, che quasi mi frena...usciamo dopo il rampone ben difeso dal sole, grazie alla vegetazione florida, che i cartelli dicono già Grožnjan...in realtà manca ancora un bel pò...ci immettiamo su una carraia, che porta in paese, ma la lucidità e la forza le ho perse da un pò...provo a correre un pò, poi anche in discesa devo alternare molta camminata e poca corsa...mi risveglio un pochino solo quando, il paese è davanti a me, ci entriamo mentre un gruppo di auto d'epoca di lusso e autoni di lusso più moderni, targati principalmente Austria e guidati da signori attempati e in tiro da gita fra ricconi, occupano tutta la strada...supero la zona delle bancarelle e poi giro sui sanpietrini che mi portano in piazza dov'è adibito il ristoro...dentro il marasma generale, dove decine di atleti e atlete di tutte le altre gare, mangiano e bevono, gridano e parlano, facendo un pò di stretching e mangiucchiando e bevendo qua e là mi riprendo un pochino...riempio tutto l'armamentario e mentre mi preparo a riprendere, come un'allucinazione, in mezzo a quel pittoresco paesino (non per altro viene considerato il paese degli artisti in Istria... ) di Grisignana, vedo un pettorale bardato di rosso, 100 Miglia quindi...è della quarta donna, di un monumento dell'Ultra running europeo e mondiale, di Ulrike Striednig. Per parlare bene di questa wonder woman che ha passato da alcuni anni i 50, dovrei scrivere parecchio...atleta polivalente, un vero caterpillar che vale ancora 8h nelle 100k, 215 km nelle 24h, vince gare da assoluta in patria e titoli a go go ...la signora austriaca mi saluta con un cenno e riparto...sono assonnato, troppo assonnato, usciti dallo splendido borgo antico di Grisignana, inizia una discesa leggera in asfalto, prima di prendere un sentiero che ci porterà sulla Parenzana, la ciclabile che arriva fino a Buje...sulla discesa Ulrike mi prende e mi supera in facilità...dopo qualche centinaia di metri, a pochi metri dall'inizio della Parenzana, decido di dormire una seconda volta, imposto la sveglia a venti minuti, e mi butto su un bel prato, sotto un albero che mi fa da ombra...un buonuomo che sta lì a guardare i passaggi sorride e io con lui e mi butto giù...il rischio crampi è sempre altissimo in queste operazioni...molta gente delle altre gare mi vede e capisce che sono uno della 100 Miglia un pò stanchino...prima che la sveglia faccia capolino, mi sveglio in automatico, con gran fatica mi rialzo e poi a Parenzana appena cominciata, inizio a correre...un attimo di suspense, perchè la strada si biforca, chiedo a chi mi segue se devo andare nella galleria e poi via...alterno 15 minuti di corsa a buon ritmo, a 5 minuti di camminata...i km passano, la cistite sembra essere rientrata, fortunatamente è da un pò che non mi devo fermare di continuo a tentare di svuotare la vescica...bagnandomi ripetutamente la testa e bevendo costantemente, riesco a mettermi dietro un sacco di gente delle altre gare...la Parenzana ahimè è tutta esposta al sole , sono le 16 e qualche minuto, sono passate poco più di 24h e oltre 150 km...faccio elastico con un signore italiano della 42k vestito di blu, sul discesone che porta in paese a Buje, lo ritrovo nuovamente, passo correndo la zona antistante il piccolo stadio di paese, dove tifosi sfegatati intonano "Buje-Buje" e altre parole che non comprendo... Una salita su asfalto fino all'inizio della cittadina storica e dopo aver salito delle scale, vedo il tendone e la zona del ristoro...ancor prima vedo Marta e Sara, Marta mi dice che Paolo è arrivato da poco e ha fatto molto bene la sua gara e Morris si sta divertendo un mondo, a parte la sua narcotica fissazione per i gel...mi bagno la faccia e la testa, bevo e mangio qualcosa, addirittura provo a mangiare un pezzo di dolce che va giù, piano piano ma va giù...sono le 16.45 circa, intanto Marta mi dà tutti passaggi e gli arrivi della mia gara e strido gli occhi sapendo il tempo del primo, il podio tutto con tempi stratosferici e il ritiro del vincitore del Tor, Patrick Bohard, a una decina di km circa dall'arrivo, dopo aver comandato per oltre 100k... riparto nell'ultimo pezzo di questo viaggio, davanti a me una donna impegnata nella 69k con i bastoncini...mentre esco dalla zona del ristoro, un signore croato, mi incoraggia, dicendo che sono un grande, che tutti coloro che si cimentano in distanze simili sono dei campioni, io lo ringrazio con un cenno e riprendo con forza sull'ultima vera rampa della gara...arrivato sulla discesa aspetto un attimo e riparto, la strada passa in mezzo a delle casette che portano su una strada bianca, c'è ancora un pò di salita e io ritorno a camminare...anche nel pezzo successivo, riparto a correre, ma poi un'improvvisa salitina mi fa camminare...dopodichè mi metto in testa una cosa: correre bene per 12-15 minuti e camminare per 3-5'...cerco di focalizzarmi sulla fatica e a tener duro, nei minuti di corsa cerco di attaccarmi agli affetti, alle persone care, agli amici, ogni step di corsa è legato a dei ricordi in tal senso...dopo una parte piena di ulivi, con persone ancora in fase di raccolta, il sentiero si fa meno riparato dal sole...in questi km mi alterno sempre con le solite facce, una ragazza della 42k, il signore italiano vestito in blu della 42k, un tipo con gli occhiali forse della 69k, passiamo alcune case rurali e Umag si fa sempre più vicina, qui non mangio più nulla, ogni tot mi bevo un sorso di Cola, giusto per avere un pò di zuccheri istantanei...passo correndo la zona che costeggia l'autostrada, capisco che le 26h sono quasi sicure...dopo una leggera salitina, riparto di corsa, inizio ad aumentare un pò il ritmo e a prendere altra gente...sempre più gente...inizia il lungo drittone erboso che costeggia un canale, qui supero per l'ennesima volta l'italiano, che non vedrò più...supero diversi gruppetti che vedendo il pettorale rosso mi sostengono, compreso un ragazzo croato che sta finendo camminando la 108k accompagnato dalla sua ragazza...dopo un pò di strada bianca, torna l'erba, prendo un ragazzo croato della 69k armato di bastoncini con cui scambio due chiacchiere e nel frattempo rivedo Ulrike, la supero, riesco ancora a correre e mentre inizio l'ennesimo step di corsa, un dolore terribile al tda dx mi dice di camminare...dopo il superamento di un piccolo ponte,il ragazzo croato della 69k mi supera, ormai i palazzi alti di Umag, che prima erano lontani all'orizzonte, sono molto molto più vicini...mi volto dietro e vedo il gruppo con Ulrike, che ha ripreso compatto a correre...finalmente finisce il tratto sul canale, entriamo in città...prendo come riferimento il ragazzo della 69 che mi sta davanti...alcuni volontari ci indicano dove dobbiamo passare...manca meno di un km...mancano 500m...ormai è fatta...dopo lacune centinaia di metri in città, siamo sul lungomare, in mezzo a una bella folla, supero il ragazzo croato e altre due-tre persone, saluto la gente e arrivo!!! E' fatta: 171k con 7120 D+ in 26h36'10" ...ottimo tempo, che per questa volta vale solo un trentanovesimo posto, ma sono felice! Marta non mi aspettava così presto a Umago, ma volevo arrivare quanto prima...all'arrivo rivedo Klemen e Peter, sono arrivati qualche minuto prima di me, ci facciamo i complimenti a vicenda...dopo la medaglia e una pausa al ristoro...rivedo Ulrike che è appena arrivata, le dico che è quarta delle donne e mi complimento con lei...rivedo i miei amici, che sono arrivati da un pò, mi complimento con loro, anche se rimarcando le loro posizioni, rispondo dicendo che la gara assolutamente più competitiva era la 100 Miglia (proprio perchè facente parte dell'Utwt), dove il livello era elevatissimo, nelle altre gare il livello era decisamente più basso...alcune persone che stavano sul percorso mi salutano, io li ringrazio e mentre aspetto che Marta vada a recuperare la macchina ho l'ennesima crisi di freddo...doccia, pisolino (ho la febbre...mi succede spesso dopo una gara molto lunga) e poi andiamo a cena...sono disintegrato e ho bisogno di sonno!Il giorno dopo va decisamente meglio e dopo un pranzo a base di tartufo istriano a Grisignana (in cui per caso rivedo il ragazzo croato della 69k con cui ho finito la gara, con famiglia al seguito, che mangia al tavolo vicino al nostro...) e un giro a Montona, il week end volge al termine...Grazie Istria, è stata dura ma bellissima...buone probabilità che ci rivediamo anche l'anno prossimo!"