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CORTINA TRAIL - CORTINA D'AMPEZZO (BL) - 28/06/2019

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ARTICOLO SULL'EVENTO

La bandiera spagnola sventola alta sulla tredicesima edizione della Cortina Trail (sorella minore della Lavaredo Ultra Trail corsa ieri mattina), gara sulla distanza di 48 chilometri per 2600 metri di dislivello. A tagliare il traguardo per primo è stato Miguel Caballero Ortega, che ha avuto la meglio dopo un lungo testa a testa sul connazionale Pere Rullan Estarelles. Estarelles, peraltro, una volta tagliato il traguardo, ha accusato un lieve malore che ha richiesto il pronto intervento dei sanitari presenti sul posto. Sul gradino più basso del podio l’italiano Enzo Romeri, proveniente dal vicino Trentino.
Per quanto riguarda la gara femminile, invece, applausi a scena aperta per la padrona di casa Barbara Giacomuzzi, ampezzana doc, giunta settima sotto il traguardo di corso Italia. La vittoria è andata invece alla statunitense Hillary Allen, che si è accomodata sul gradino più alto del podio affiancata dalla spagnola Monica Comas Molist (seconda) e dalla tedesca Sabine Wurmsam (terza).

Sia per quanto riguarda la graduatoria maschile e sia per quella femminile, nei primi quindici assoluti si sono piazzati diversi italiani.
Raggiante al traguardo lo spagnolo Miguel Caballero Ortega che a caldo ha così commentato: «Manifestazione eccezionale, organizzazione perfetta e percorso di prima fascia. È la prima volta che partecipo e sono felice di aver vinto». Sono stati in 1800 ieri mattina alle 9 a prendere il via da corso Italia. Stesso format, giornata diversa rispetto al recente passato quando la Cortina Trail era inserita nella giornata del sabato. Percorso tanto impegnativo quanto spettacolare con i passaggi sul lago Ghedina, val Travenanzes, rifugio Averau al passo Giau, Croda da lago prima del rientro in centro a Cortina. Così come avvenuto nella giornata inaugurale di giovedì, il gran caldo l’ha fatta da padrone. In campo femminile, Hillary Allen partiva con i favori del pronostico, puntualmente rispettati. La statunitense si è confermata regina della Cortina Trail bissando il successo del 2018. «È stata la prima gara del 2019 e l’ho vinta, cosa chiedere di più?», ha commentato sorridente. [Fonte sito Corriere delle Alpi]

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LA MIA GARA

E dopo quasi 5 mesi dall'iscrizione e 6 dalla partecipazione al sorteggio, eccomi qui a raccontare come è andata la mia gara obiettivo dell'anno, quella che avrebbe sancito il mio passaggio ufficiale ad ultratrailer.

Con circa 1400 km corsi in 4 mesi e mezzo, con dentro una maratona, un filotto di 108 giorni di corsa consecutivi, due gare di trail intorno ai 20 km e tanti lunghi di cui uno di 43 km, ci arrivo soddisfatto della preparazione fatta. 

Peccato che ad una settimana dall'evento la febbre a 38°C, un forte mal di gola e una fastidiosa tosse arrivano a rovinarmi gli ultimi giorni del pre gara. Per non rischiare peggioramenti smetto di correre e nell'ultima settimana prima della data fatidica decido di fare solo un allenamento blando. La febbre passa, ma la tosse rimane. In compenso sento le gambe abbastanza riposate dai tanti (spero non troppi) giorni di fermo.

Ed ecco che velocemente arriva la vigilia della gara. Nel primo pomeriggio mi reco con moglie e figlia all'aeroporto di Lamezia Terme e prendo il volo per Treviso. Nonostante sapessi cosa mi aspettasse all'atterraggio (ricevuto l'allerta veneto dall'ArpaVeneto per le alte temperature previste per i prossimi giorni), il passaggio tra l'aria condizionata dell'aereo e i 38°C gradi esterni è terribile. E poi quello tra aeroporto e di nuovo esterno. E poi tutti quelli a seguire della giornata.

Dopo un'oretta e mezza di auto (noleggiata) arrivo all'Hotel prenotato a Pieve di Cadore. Cerco di mangiare un pranzo più o meno completo e, dopo una breve passeggiata per il bellissimo paesino, vado a letto abbastanza stremato e pessimista per le fatiche che mi aspettano il giorno successivo. 

Mi alzo poco dopo le 5, ben prima della sveglia programmata, e inizio a fare una colazione abbondante con ciò che ho portato da casa. Sento la gola chiusa e non riesco neanche a parlare bene, ma di certo non posso tirarmi indietro ora.

Così già intorno alle 6 sono pronto per partire per Cortina.

Alle 7 sono già alla palestra/ritrovo. C'è ancora poca gente, così parcheggio proprio di fronte e vado a ritirare pettorale e pacco gara. Mi controllano il materiale obbligatorio e, dopo aver riempito le borracce (2 da 500 ml di acqua e una da 250 di sali) mi incammino per Corso Italia, sede della partenza. 

Qui incontro subito l'amico di Running Forum Matteo, col quale trascorro piacevolmente l'oretta che ci separa dallo start.

E' la prima volta che partecipo ad un evento così internazionale e mi fa molto piacere essere circondato da atleti di diverse nazionalità. Mi sento molto meglio rispetto al risveglio e non vedo l'ora di poter attraversare quelle montagne meravigliose che circondano Cortina e che sto ammirando ovunque io rivolga il mio sguardo.

Alle 9 si parte! Forse con Matteo ci siamo messi un po' troppo avanti in griglia, così ci spostiamo subito lateralmente per far defluire gli atleti più veloci. Ci perdiamo di vista, ma durante la gara ci ritroveremo più volte.

I primi 3 km si corrono su asfalto e in pratica si esce dal centro abitato di Cortina. Già dal 2° km si inizia a salire e ad ogni fontana presente, come da programma, inizio a bagnarmi. 

Al terzo chilometro si inizia a salire con maggiore pendenza e su un sentiero troppo stretto per far transitare agevolmente i quasi 1700 atleti partiti. Salgo camminando insieme alla massa di persone che mi circonda, facendo attenzione a tutti i bastoncini che da ogni lato mi sfiorano e che ogni tanto mi colpiscono, senza danni fortunatamente.

Poco prima del 4° km si passa dal favoloso Lago Ghedina. Vorrei fermarmi a fare qualche foto ma essendo il tratto in piano ne approfitto per correre un po' e superare qualcuno più lento che ho davanti. Fortunatamente alle foto da lì in avanti ci penseranno i fotografi ufficiali della Cano FotoSport.

Superato il lago si ricomincia a salire e, guardando l'abitato di Cortina sempre più in basso, capisco che sto già macinando un certo dislivello positivo. Approfitto della bassa velocità del tratto per fare un messaggio a mia moglie e dirle che va tutto bene.

La salita termina dopo circa 6 km e si comincia a scendere. 

Le montagne che iniziano ad avvicinarsi sono spettacolari e così inizio a fermarmi per fare qualche foto col telefono. Poi ogni tanto si trovano fontanelle così ne approfitto per bere, rinfrescarmi e tenere sempre ben riempite le scorte d'acqua.

Si scende quasi fino al 12° km, quando si entra nella meravigliosa Val Travenanzes: montagne spettacolari dai due lati con l'omonimo fiume che scorre nel mezzo. Impossibile non fare foto a ripetizione in questo tratto che per un amante della montagna rappresenta il culmine della bellezza.

La valle va attraversata tutta e si sale quasi sempre, in quanto nei circa 10 km del tratto si passa da quota 1.500 a quota 2.300. Nonostante le scorte d'acqua con me, costantemente riempite in ogni ruscello incontrato, e i vari guadi del Ru Travenanzes con tanto di bagno di testa e gambe, arrivo a Forcella Col Dei Bos con poca acqua. Nonostante l'alta quota il caldo oggi si sente molto.

Ma finalmente si scende e, dopo qualche centinaio di metri per far girare le gambe, riesco ad acquisire un buon ritmo. La discesa è facile e inizio a superare diverse persone. Faccio anche un bel volo, senza però finire a terra, perchè ammirando i panorami che mi circondano  non ho visto un qualche ostacolo a terra. Credo che in questo tratto si attraversi una galleria completamente scavata nella roccia.

Dopo un paio km di discesa e uno di salita verso l'ennesimo spettacolare punto panoramico, si ridiscende velocemente in uno stretto sentiero ripido, in cui i poveri escursionisti sono costretti a fermarsi per far passere noi atleti. E nonostante l'evidente loro perdita tempo, sono sempre incredibilmente sorridenti e pronti ad incitarci.

A fine discesa mi attende il primo punto di ristoro della giornata: il Rifugio Col Gallina, situato a poco meno del 24° km (metà gara).

Qui, come da programma, mi fermo un po'. Riempio le borracce d'acqua, bevo e mangio un po' pane e marmellata. E a proposito di mangiare, ogni oretta fin'ora ho mangiato dei mini sandwich di pancarrè e miele che mi sono portato dietro da casa.

Riposatomi e rifocillatomi, riparto dal rifugio per la mia avventura, quando sono trascorse poco più di 4h dalla partenza e mi trovo alla 643° posizione.

Dopo un tratto di discesa, si ricomincia a salire. Mi aspetta quella che credo sia la più dura salita della gara, che dai 2.000 m di Col Gallina porta al Rifugio Averau sopra quota 2.400. 

Come in precedenza in questo tratto di salita vengo nuovamente sorpassato da chi usa i bastoncini. In alcuni tratti la pendenza è tanta, ma cerco di andare avanti concentrandomi solo sull'atleta che mi sta davanti. In questo tratto i punti peggiori sono la prima parte, in cui si sale senza in pratica vedere nulla che possa almeno consolare la vista e la mente, e l'ultimo, che in alcuni punti è reso più difficile anche dalla scivolosa neve ancora presente. Fortunatamente arrivati nella parte alta la visione sulle Cinque Torri e sulle altre montagne a me sconosciute, mi rincuora e rende meno difficoltosa la scalata. Ad un certo punto vedo lontano in alto un rifugio e chiedo all'atleta che mi è davanti se è quello l'Averau. Lui mi dici di si, gettandomi un po' nello sconforto, ma poi tale informazione si rivelerà fortunatamente errata (credo si trattasse invece del Nuvolau...).

E così, dopo un tratto ripido reso pure scivoloso dalla neve ancora presente, eccomi arrivato al vero Rifugio Averau! Sono circa le 14 (5 ore di gara trascorse), avviso mia moglie della conquista, butto un po' di rifiuti nel cestino del rifugio e scatto una foto ricordo all'insegna. Forse mi sono anche seduto un paio di minuti, ma non ne sono certo.

Subito dopo il rifugio si scende. Il primo tratto è quasi un muro e, sbagliando, cerco di scendere in linea diretta sul ciottolame presente. L'esito è che inizio a scendere acquisendo sempre più velocità e non riesco a frenare in nessun modo perchè il pietrisco continua a farmi scivolare e arrivo sotto in picchiata, rischiando più volte di cadere. Sento anche una fitta alla solita zona inguinale sinistra che mi fa maledire la mia scelta, ma dopo un po' non avvertirò più alcun fastidio e vado avanti.

La restante discesa è abbastanza corribile e, nonostante la faccia col freno a mano tirato per non sprecare energie, supero nuovamente una parte di coloro i quali mi avevano passato in salita coi bastoncini.

Dopo la discesa si ricomincia a salire ma dolcemente, si corre in un bellissimo paesaggio fatto di grandi sassi e prati erbosi. Riesco a corricchiare ancora nei tratti in piano, ma trattandosi di single track spesso raggiungo quello che mi precede e non spreco energie a cercare di passarlo, accodandomi pigramente. Continuo a ripetermi che le energie devo cercare di conservarmele per gli ultimi km di discesa perchè a non averne lì rischio di allungare di molto le ore di gara.

Arrivo in questo tratto e vengo immortalato dai fotografi alle 14:30, quindi sono trascorse 5,5 ore di gara. Mi sento bene e so che il secondo ristoro è vicino e soprattutto che è posizionato alla fine di una discesa. Quindi mi impegno a superare qualcuno quando la strada si allarga e scende e dopo un po' mi ritrovo al ristoro del Passo Giau, strapieno di atleti a rifocillarsi.

Bevo un po' di sali e mangio un paio di fette di pane con marmellata, poi riempio le borracce e riparto senza neanche sedermi. 
Esco dal rifugio che sono quasi le 15 e mi trovo alla 616° posizione, quindi poco meno di 30 posizioni recuperate da Col Gallina. 

Dopo il rifugio c'è il primo tratto (e anche l'ultimo in realtà) in cui avverto le vertigini: si corre su uno stretto sentiero, con a destra un burrone che per i miei canoni è un po' troppo esposto. Sono pure lontano dagli altri concorrenti, così cerco di stare più a sinistra possibile e di concentrarmi sul terreno, senza guardare direttamente di sotto. 

Passato questo tratto si scende nuovamente. Dovrei essere contento del tratto in discesa invece man mano che scendo divento sempre più preoccupato perchè vedo già all'orizzonte la temibile forcella Giau e il trenino di persone che la risalgono in fila indiana e che in alto appaiono piccolissime.

Finita la discesa inizio l'arrampicata, nel secondo tratto della gara segnalato come "impegnativo" (quello in Val Travenanzes non l'ho notato proprio...). Come già fatto all'Averau, mi concentro solo sui piedi di chi mi sta davanti e cerco di salire senza pause. Devo di nuovo fare attenzione a chi usa i bastoncini (ossia quasi tutti) e in particolare a quello che mi precede, al quale continuano a scivolare in fase di spinta e spesso mi colpiscono, seppur senza alcun danno.

A differenza della salita dell'Averau, questa è più breve e già dopo un po' che si risale si vede la fine. Questo me la fa affrontare in maniere più positiva e in effetti arrivo sopra più velocemente e meno distrutto di quanto avevo preventivato. Inoltre, so che dopo il Giau oramai la parte difficile della gara è terminata e che quindi molto probabilmente riuscirò a tagliare il traguardo.

Dopo la forcella Giau si scende nuovamente, stavolta quasi sempre su prati erbosi e in mezzo ad enormi e spettacolari montagne. Corro sempre la discesa, sempre alla minima velocità di crociera, e, arrivato a Mondeval, intravedo l'ultima salita della gara (forcella Ambrizzola?).

Anche in questo caso dal basso ne intravedo l'inizio e la fine e mi rendo conto che rispetto alle altre è poco scoscesa, quasi corribile ad averne, eccetto forse nella parte iniziale.

E in effetti in poco tempo arrivo in cima alla forcella, poco sopra i 2300 m di quota. Nell'ultima parte mi raffreddo molto, anche per il vento freddo che mi ha colpito negli ultimi minuti. Ricomincio a tossire con continuità e vorrei mettere il gilet antivento che mi sono portato dietro appositamente ma, passato il cancelletto in cima, mi butto nella discesa e vado avanti.

In realtà non riesco a correre bene all'inizio, anche a causa del fondo abbastanza pietroso che mi da un po' di fastidio alla pianta dei piedi, ma vedo in fondo alla discesa il rifugio Croda da Lago e cerco di non mollare. Quando finalmente mi sblocco e riesco a correre, anche se a bassissimo ritmo, mi viene pure un dolore intercostale che non mi fa aumentare la velocità. 

Ma finalmente arrivo al rifugio Croda da Lago e qui mi rendo veramente conto che la gara è finita. Anche qui mangio pane e marmellata, bevo un bicchiere di tè e riempio le borracce. Spremo poi in bocca sia delle fette di limone che di arancia e sento la reazione che hanno sulla mia gola infuocata, bruciore intenso prima e piacevole sollievo poi.

Faccio il solito messaggio rincuorante alla moglie e risponde anche ad alcuni messaggi di lavoro prima di ripartire, dopo 7 ore e 20' di gara e alla posizione 608.

I 10 km che mi separano da Cortina li corro quasi tutti, ad eccezione di qualche salitella presente, e li faccio inaspettatamente in poco più di un'ora. La discesa non è molto tecnica, eccetto qualche brevissimo tratto, devo solo fare attenzione a non inciampare nelle tante radici presenti sul percorso. Le gambe reggono e le discese mi piacciono, così supero un bel po' di gente. Vedo addirittura atleti sdraiati a terra stremati ai lati del percorso e penso che se non mi fossi gestito bene sarei potuto essere uno di loro.

Arrivato a Cortina incomincio ad incontrare gente che mi incita e che si complimenta con me per essere arrivato fin lì. Faccio a fatica e in mezzo al traffico (gestito però magistralmente dai vigili) l'ultima salita e poi eccomi nel tanto desiderato Corso Italia. 

Giusto per auto lasciarmi un ricordino fisico della gara, valuto male il passaggio tra le fioriere adibite a bloccare il traffico veicolare su Corso Italia e striscio la gamba destra proprio sulla fioriera, facendomi un bel graffietto ricordo. Poi è solo un tripudio di gente, incitamenti, rumore, musica, emozioni.

Non c'è nessuno dietro ma aumento l'andatura più che riesco, tagliando il traguardo in piena corsa e con la felicità a mille, consapevole di aver fatto qualcosa che per sempre resterà nella mia mente. 

Chiudo la gara in 8h27'25'', alla 569° posizione e con quasi un'ora di fermo inclusa, tra scatti fotografici, riempimento borracce, ristori gastronomici e pause fisiologiche. Avevo stimato un tempo ideale di 8 ore, ma alla luce del caldo torrido presente e della mia malattia dell'ultima settimana, mi sarebbero andate bene anche 10 ore, quindi sono ampiamente soddisfatto del tempo impiegato, con nessuna crisi rinvenuta, nessun dolore avvertito (tranne quello temporaneo all'adduttore) e un'ottima gestione di gara.

E ora? Ora veramente mi viene difficile trovare nuovi obiettivi interessanti. Durante l'estate correrò il minimo indispensabile (anche perchè sono passate quasi due settimana dalla gara e sono ancora con tosse e gola infiammata nonostante una cura antibiotica...) e parteciperò a qualche gara, poi cercherò di individuare un nuovo stimolante obiettivo!